Nordlys, også kjent som Aurora Borealis, oppstår når solens ladde partikler (protoner og elektroner) kolliderer med gassene i jordens atmosfære. Kollisjonene skapper lysglimt i mange forskjellige farger, det er dette vi ser som nordlys.
En dypere forståelse av nordlysens opphav
Det er noe med nordlyset som fascinerer oss. Det magiske lysshowet som kan omslutte himmelen på klare vinternetter er noe av det mest spektakulære naturen har å by på. I denne artikkelen vil vi forstå bedre hvordan oppstår nordlys.
Hva skjer i solen?
Tilstedeværelsen av nordlys har direkte sammenheng med aktiviteten på solen. Solen er en stjerne med utrolig høy temperatur, og i solens indre skjer det konstant en prosess som kalles fusjon. Under fusjon blir hydrogenatomer presset sammen for å bli til heliumatomer, noe som frigjør store mengder energi. Dette skaper solvinder, ladde partikler som reiser gjennom rommet. Av og til bryter disse solvindene ut fra solen i noe som kalles solstormer.
Nordlyset og jordens magnetfelt
Når de ladde partiklene fra solen når jorden, blir de fanget opp av jordens magnetfelt. Magnetfeltet guider partiklene mot de magnetiske polene, nordpolen og sydpolen. Her treffer partiklene atmosfæren og skaper det vi kjenner som nordlys på nordpolen og sørlys på sydpolen.
Lyset i atmosfæren
De ladde partiklene fra solen kolliderer med gassene i jordens atmosfære. Når dette skjer, frigjøres det energi i form av lys. Fargene på lyset avhenger av hvilke gass partiklene kolliderer med. De grønne og røde fargene skyldes for eksempel kollisjoner med oksygengass, mens nitrogen fører til blått og purpurt lys.
Forskjellig intensitet av nordlys
Intensiteten av nordlyset avhenger av aktiviteten på solen. Når solen har høy aktivitet, er det flere ladde partikler som treffer jordens atmosfære, noe som fører til kraftigere nordlys. Perioder med lav solaktivitet gir svakere nordlys.
Vanlige spørsmål
Hva er det som gir nordlysets farger?
Fargene på nordlyset kommer av at de ladde partiklene fra solen kolliderer med forskjellige gasser i jordens atmosfære. Hvilken gass partiklene kolliderer med, vil bestemme hvilke farger som dannes.
Hvorfor ser man mest nordlys om vinteren?
Man ser ikke egentlig mer nordlys om vinteren enn om sommeren. Forskjellen ligger i at det er mørkere og lengre netter om vinteren, noe som gjør at nordlyset er lettere å observere.
Er nordlys og sørlys det samme?
Sørlys er det samme fenomenet som nordlys, men det skjer på den sørlige halvkulen og kalles derfor for sørlys eller Aurora Australis.
Oppsummering
Å forstå hvordan nordlys oppstår, gir oss en dypere beundring for nattehimmelen. Når den fengslende dansen av lys opplyser himmelen, ser vi direkte på partiklene fra solen som har reist gjennom rommet og kollidert med gassene i vår atmosfære. Nordlyset er ikke bare et vakkert fenomen, det er også en direkte kobling mellom solens aktivitet og vår egen planet.
Så neste gang du lar deg fascinere av det majestetiske nordlyset, husk at du i praksis ser på universets dans!